В мире существует несколько регионов, в которых одновременно сконцентрированы прикладные научные исследования и разработки и производство в области высоких технологий. Некоторые из них являются узкоспециализированными, например, ориентированными только на информационные технологии, другие совмещают в себе широкий спектр современных производств – от IT до био-, нано- и военных технологий.
Самым крупным технологическим центром является Кремниевая долина в Пало-Альто, штат Калифорния, которая состоит из множества средних и небольших городов. На территории США расположено порядка 300 различных подобных технополисов, самые крупные из которых - “Восточная кремниевая долина”, район вдоль Шоссе 128 в Массачусетсе; Остин, штат Техас (Dell); англомерация Нью- Йорка; Солт-Лейк-Сити, штат Юта; Сиэтл, штат Вашингтон (Microsoft, Amazon.com); столичный Вашингтон и пригороды Вирджинии, где количество IT-работников сравнимо с Кремниевой долиной; аллея роботов во Флориде. Наиболее известными “кремниевыми городами” в мире являются Тель-Авив, Израиль, технопарк вокруг Кембриджского университета, Научно-промышленный парк Хсинчу, Тайвань, «Изар-Вэлли» в Мюнхене, Бари в Италии, Бангалор в Индии, а также Уцуномия, Киби-Когэн, остров Кюсю в Японии.
Кремниевая долина стала источником двух технологических революций в XX веке – компьютерной и интернет-революции. Основными отраслями производства являются микроэлектроника, разработка программного обеспечения, военные и биотехнологии. Здесь расположено свыше 4 тысяч IT-компаний, на которых трудится почти 400 000 специалистов. В долине находится несколько исследовательских университетов: Университет Сан- Хосе, Университет Санта-Клары, Стэнфордский университет, Калифорнийский университет в Санта-Крузе. Для сравнения, Бангалор ориентирован в основном на информационные технологии. Здесь также находится сильный исследовательский университет, Институт наук Индии и Национальная лаборатория аэронавтики. Бангалор сначала сформировался как многонаселенный промышленный город. Он стал центром высоких технологий во многом благодаря поддержке, которую оказывало государство местным научным исследованиям и развитию качественного образования. Низкая стоимость и высокая концентрация качественной рабочей силы привели к тому, что западные компании стали передавать свои производства и услуги на аутсорсинг. Многие из IT-компаний расположены в Электронном городе - пригороде Бангалора, расцвет которого связан с либерализацией индийской экономики в начале 90-х.
Главным признаком “кремниевого города” является интеграция исследовательского университета мирового уровня и производства. В Кремниевой долине институциональную роль сыграл Стэнфордский университет. Наличие сильного университета обеспечивает высокую концентрацию лучших специалистов и привлекает иностранцев. К важным составляющим успеха относят налаженное взаимодействие между университетом, частными фирмами, банками и частично государством, а также наличие хорошего климата и состоятельных граждан, которые готовы инвестировать в стартапы. “Кремниевый город” должен быть местом, где инвесторам хочется жить, а студентам - остаться после выпуска из университета. Ни Бангалор, ни Кремниевая долина не были результатом государственного планирования, они возникали стихийно. Опыт показывает, что университет может быть организован целенаправленно, но сообщество людей, создающих стартапы, может вырасти только естественным путем. Однако на начальном этапе большую роль сыграли государственные контракты. Так, военные заказы обеспечивали первоначально спрос на всю полупроводниковую продукцию в Кремниевой долине.
К другим особенностям “кремниевых городов” относят большую мобильность рабочей силы (до 30% в год меняют работу), доступность источников финансирования, то есть наличие финансовой инфраструктуры, высокий уровень миграции населения, развитые коммуникации, в том числе надежная проводная и беспроводная связь, неограниченный доступ в Интернет, научно-исследовательская и производственная инфраструктура, наличие жилья для сдачи в аренду и приобретения в собственность, медицинское обслуживание, развитая торговая сеть и сеть общественного питания, особая мультикультурная атмосфера, способствующая расовой и этнической толерантности.
